Am 28. Juni 1914 wurden Österreichs Thronfolger Franz Ferdinand und seine Gemahlin Sophie in Sarajewo von einem bosnisch-serbischen Gymnasiasten ermordet. Der mittlerweile bereits 83 Jahre alte Kaiser  Franz-Joseph musste nun Österreich-Ungarns Geschicke allein lenken. Der Mordanschlag war nur der äußere, nicht also der einzige Grund für den anstehenden Krieg.