Keine andere Seuche hat zwischen dem 14. und 18. Jahrhundert in Europa so viele Opfer gefordert wie der „schwarze Tod“. Auch heute ist man in allen Weltteilen dieser Infektionskrankheit noch nicht ganz Herr geworden.

Die Ruhr und andere ruhrähnliche Krankheiten sind eigentliche Volks- und Soldatenseuchen, die bis ins Altertum  zurückzuverfolgen sind.
Schon Hippokrates  beschrieb sie in meisterhafter Art.