Charles Darwin

1809–1882

Charles Darwin aus Shrewsbury, Begründer der Evolutionstheorie bzw. Selektionstheorie, gest. in Down (Kent). Down war sein Landsitz, beigesetzt wurde er in der Westminsterabtei.

Als Selektion bezeichnet man die Auslese derjenigen, die ihrer Umwelt am besten angepaßt sind.

Die wichtigste Arbeit Darwins war On the origin of Species by Means of Naturel Selection. Das Buch versetzte der alten guten Welt der Bischöfe einen Stoß. Die Ideen, dass der Mensch  von einem Schimpansen abstammen könnte, verfolgte die auf ihre Überlegenheit so stolzen Bürger bis in den Schlaf.

Die biologische Weltanschauung aber war in der Tat im 19. Jh. hauptsächlich durch den Darwinismus repräsentiert. Darwins Resultate hatten auch Enthusiasmus erzeugt. Er hatte die höhere Entwicklung des Menschen von der niederen abhängig gemacht. Eine Folge davon war das Wachsen der Skepsis gegenüber den ewigen und speziell menschlichen Werten.

 „Es ist, als würde man einen Mord begehen“. klagte der britische Forscher.
Seine Theorie von der Entstehung der Arten (1844) grenzte damals an Ketzerei .