Die Israeliten

Assyrer und Babylonier in Palästina

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Die Assyrer besetzen die Küstenebene Palästinas (s.o.). Ninive, eine alte Stadt am linken Tigris-Ufer, war schon in vorgeschichtlicher Zeit besiedelt, erlebte als Hauptstadt des Assyrerreiches ihre größte Blüte unter Sanherib (704–681), auch Assurbanipal residierte hier. Ichtar war die bedeutendste Göttin Babylons und Assyriens als Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit.

734 v. Chr.

Die assyrische Besetzung der Küste hatte zur Folge, dass die bisher hier lebenden Philister Vasallen der Assyrer wurden.

Der Versuch Judas, sich seinen Verpflichtungen gegenüber den Assyrern zu entziehen, bezahlt es mit der Verwüstung des ganzen Landes, das vorübergehend unter Philisterfürsten als assyrischen Vasallen aufgeteilt wurde. Nur Jerusalem  kam mit einer großen Tributleistung davon. Für die Israeliten bedeutete dies Jahrzehnte des Tiefpunktes an nationaler und religiöser Selbständigkeit.

Es kam zum Versuch einer Reform der Jahwe-Religion  durch Josiah mit Hilfe eines im Tempel gefundenen Gesetzes und zum Tod Josiahs im Kampf gegen den Ägypterkönig Necho, der den Assyrern zu Hilfe kam. Aber auch Necho konnte den assyrischen Staat vor den Babyloniern nicht retten und wurde selbst von Nebukadnezar geschlagen. Palästina wurde babylonisches Gebiet und Ninive im gleichen Jahr vollkommen verwüstet. Damit verschwand Assyrien vollkommen von der Landkarte.

Enkidu

Ein Löwenbezwinger, vermutlich Enkidu. Relief aus dem Palast von Sargon II. in Dur Šarrukin (Assyrien) (heute Khorsabad), 713–706 v. Chr.

Das Gilgameschepos

Bevor wir Ninive, die Haupstadt des Königreiches am mittleren Tigris  verlassen (Assur und Ninive lagen am Tigris , Babel und das südliche Ur am Euphrat ), zu einer interessanten Begebenheit. Eine in Ninive gefundene Tontafel enthält die Geschichte der Fluterzählung als Teil eines Epos, das unmittelbare Parallelen zu einer Erzählung der Genesis (Noah und seine Arche) aufweist, das so genannte Gilgameschepos. Diesem zufolge befiehlt der Gott EA einem Mann namens Utnapischtim aus Schuruppak, einer Stadt am Ufer des Euphrat , sich vorzubereiten und ein Schiff zu bauen. So geschah es, und es kam ein Sturm, der sechs Tage und sieben Nächte das Land einebnete. Nach der Bibel dauerte der Regensturm 40 Tage. Auf dem 5165 Meter hohen Berg Ararat ist der Sage nach Noahs Arche gelandet. Wenn überhaupt, handelt es sich jedoch um das armenische Hochland Ararat, das heute politisch zur Türkei gehört.

Die überlieferten Sintfluterzählungen ähneln in etwa den wissenschaftlichen Anschauungen vom Ende der Eiszeit. So soll zum Beispiel Atlantis nach Platons Überzeugung etwa vor 11.000 Jahren untergegangen sein (mögliche Ursache ein Tsunami ?). In dieser Zeit jedenfalls sind große Teile der Erde überflutet worden von verschiedenen Schmelzphasen gegen Ende der Eiszeit, meinen Geologen. Die Wassermassen können durch Abfließen von Eis zu einer riesigen Flutwelle geführt haben. Als die riesigen Gletscher während der letzten Eiszeit abschmolzen, stieg der Meeresspiegel an und überflutete viele Gebiete der Erde. Nach dem Autor Graham Hancock kann vermutet werden, dass die verschiedenen Sintflutmythen durch menschliches Erleben dieser Naturkatastrophe entstanden sind.

Die Babylonische Gefangenschaft

Trotz der Mahnungen des Jeremia wird Jerusalem  nicht an Babylon  übergeben. Deshalb erfolgt 586 die Erstürmung der Stadt Jerusalem  und die Zerstörung des Tempels. König Zedekia wird gefangen genommen und die israelische Bevölkerung größtenteils ins babylonische Exil verschleppt.

537 v. Chr.

Der Prophet Ezechiel engrammiert nun eine durch Buße geläuterte Frömmigkeit und verkündet die Herrlichkeit Jahwes und seines Heils-Ratschlusses. Seit diesem Zeitpunkt (537) werden die Israeliten Juden genannt, also nach dem Babylonischen Exil.

 



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