Eine monumentale Baukunst entwickelte sich im Frankenreich Karls des Großen. Karls Pfalzkapelle in Aachen ist in den Grundformen byzantinischer Stil: ein achteckiger Mittelraum – das Oktagon – ist im Obergeschoß durch Bogen verbunden. Das Vorbild für die Pfalzkapelle ist eindeutig San Vitale in Ravenna. Diese Bauweise wurde weiter entwickelt.